贖いの印－三河島事故

４５年前の今日、常磐線の三河島駅で三重衝突事故がおきました。詳細は省きますが、ＧＷの後半ということで通勤客は少ないものの、行楽帰りの旅客が巻き添えとなり結果的に死者１６０人、負傷者も３００人近く出す大惨事となりました。
この事故を契機に、常磐線には信号炎管、防護無線が整備され、国鉄全線にＡＴＳが設置されるようになり、ＡＴＳはその後民鉄にも普及するようになりました。

この事故では、桜木町事故の教訓で活かされた「ドアコック」の明示が世間一般に知れ渡っていたため、旅客は勝手にコックを開放して線路に降りてしまいました。結果線路上の旅客は、事故の発生を知らずに最高速度で隣接線を走行してきた列車に次々と跳ねられ被害が拡大する事態となりました。
この時、乗務員が列車防護、旅客誘導などを適正に行っていない事が重要視され、現在の鉄道各社では年２回以上、列車防護訓練等を行う様、国で義務づけています。
事故時は「併発事故の防止」これを第一とし、何かあったら速やかに列車を停止させるというのが後に定着しました。
施設面でも安全側線に列車が突っ込んだ際、付近の信号が一斉に停止現示となるよう「ねずみ取り」が設置されました。現在何気なく見かける設備、施設の背景にはこの様な悲しい出来事が過去にありました。

▲通称ねずみ取りとよばれる安全側線緊急防護装置．その後安全側線
のみならず、本線に隣接する車止めにも設けられるようになりました．
事故での犠牲者は事故現場から５～６分歩いたところにある、浄正寺に祀られています。
事故で亡くなられた方のご冥福をお祈りいたします。